希腊词ὑποκριταί，或hypokritai，最初指的是舞台演员。它也被用来描述伪装者或伪装者。我们在现代对虚伪的理解中所指的正是这第二个定义。但是，您可以看到它与舞台演员的起源有什么关系。当某人虚伪时，他们正在以某种方式表现。
伪君子是用错误的信念和观点来掩盖真实的感情或动机的人。虚伪可能是出于相对良性的融入欲望。或者可能是出于更恶意的原因，例如操纵。
道德欺骗
sefa ozel /盖蒂图片社一个人表现虚伪的一种方式是假装同情或担心被视为一个好人。这方面在宗教和道德信仰方面非常普遍。在日常谈话中将另一个人称为伪君子通常意味着被指控的人从事他或她批评他人的行为。在道德心理学方面，伪君子不会遵循他或她自己的价值观。
虚假的借口
桂荣浩/盖蒂图片社虚伪的概念贯穿整个历史。这个词仍然可以从它的原始拉丁形式中识别出来， 伪君子 .古法语使用了这些术语 政治危机 和 伪君子 . 波克里西 被定义为“假装美德或善良的罪恶”，而 伪君子 被称为“美德或宗教的假冒者”。一个现代的例子是在别人面前假装支持慈善事业，并在回家的路上把小册子或捐赠信封扔进垃圾桶。
政治
P_Wei/盖蒂图片社英国政治哲学家大卫·朗西曼 (David Runciman) 将虚伪的欺骗描述为声称拥有自己不具备的知识、一致性、忠诚或身份。美国政治记者迈克尔·格尔森（Michael Gerson）将政治虚伪定义为“有意识地使用面具来愚弄公众并获得政治利益”。政客们被发现从事与他们的公共竞选活动直接矛盾的行动。这方面的一个例子是有婚外情的坚定保守的政治家。
圣经解释
圣经中耶稣的教导广泛地涵盖了虚伪的主题。耶稣将虚伪描述为一种将自己贬低为舞台上演员的可悲状态。伪君子一生都在寻求别人的认可。圣经中的虚伪来自不认识上帝。伪君子为他们的行为寻求掌声，因为他们没有从上帝那里得到的尊严和价值感。圣经中的伪君子的行为变得越来越绝望和戏剧化，因为他们从别人那里得到的赞美最终都是空洞的。
圣经的影响
圣经中的虚伪感构成了现代概念的很大一部分。伪君子的主要目标是被人看到和承认。他们吸引观众是因为他们不想靠自己实现个人目标。他们内在的自我意识被他人的感知需求压抑或取代。
虚伪的类型
在几个历史时期定义了几种类型的虚伪。 tartuffe 显示虚假的宗教虔诚。洁白的坟墓是一个装作贤德的邪恶本性的人。存在许多术语来描述一个故意引导他人相信不真实事物的人。此类角色的常用术语是beguiler、cheat、deceiver 或trickster。
自欺欺人
Feodora Chiosea / Getty Images虚伪被认为是自欺欺人的一种形式。人们通常在寻找证据之前选择对某个问题的立场或做出决定。这种趋势在分裂的政治和道德问题上非常普遍。有些人寻找证据来支持先入为主的立场，而不是根据事实发展观点。另一种常见的策略是故意创造理由来驳回支持反对立场的证据。
自我认知
SI摄影/盖蒂图片社虚伪也表现为个人形式的自欺欺人。许多人对自己的评价很高。与个人失败相比，人类有一种自然的倾向，即更强烈地感知个人成就。这个概念被称为自利偏见。人们倾向于认为自己在智力或技能等积极特征方面高于平均水平。财富和社会声望放大了这种趋势。但是，这不是普遍的，有很多人对自己的看法不切实际。
在社会中的作用
yipengge / Getty Images历代哲学家都曾分析和讨论过虚伪。许多人认为这是人性中不可避免的一个方面。古代和现代哲学家都将虚伪视为文明的必要条件。这种思想学派假设，如果无法对某些问题表现出假装的同意或同情，社会就会分裂。近年来，随着世界各地的政治气候变得更加分裂，这种观点越来越受欢迎。随着面具和伪装的消失，人们表现出真实的感受，各种政治或道德意识形态之间的差异变得更加明显。
洞察力
虚伪有时被不准确地感知。在辩论有争议的问题时对虚伪的指责可能是因为将自己的信仰投射到他人身上。一个问题的对立面的个人或团体经常相互分析相互矛盾的信念和陈述。有时会存在矛盾，但也可能是误会。当一个群体以对方不相信的方式将不同的信仰或立场联系在一起时，就会发生误解的一个例子。一群环保人士可能会被指控伤害人类以保护动物。指控者看到了负面关联，但活动家认为他们的目标对人类和动物都有益。