西格蒙德·弗洛伊德。乔治华盛顿。亚伯拉罕·林肯。虽然这些人物通常无法以任何方式联系起来，但有一个相似之处将它们联系在一起：对威廉·莎士比亚的热爱。这位著名的剧作家赢得了数百万人的崇拜，在他死后数百年中保留了他的遗产。跨越多种流派，雅芳的吟游诗人证明了多功能性并不一定要以人才为代价。虽然莎士比亚有数百部值得一读的已出版作品，但几个世纪以来，有几部特别让世界着迷。
无事生非
学者们认为，《无事生非》最有可能是在 1598 年和 1599 年左右的两年时间里写成的。情节围绕着本尼迪克和比阿特丽斯两对夫妇，他们被骗承认彼此的爱；还有希罗和克劳迪奥，后者认为他是前者不忠的受害者。 《无事生非》已被多次改编，最著名的是 1993 年的电影版本。即使在莎士比亚自己的时代，这部剧也很受欢迎。诗人伦纳德·迪格斯 (Leonard Digges) 在 1640 年写道，画廊和盒子总是满满的。
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李尔王
《李尔王》以悲剧的风格写作，被包括爱尔兰剧作家乔治·肖在内的评论家和作家称为有史以来最大的悲剧。故事讲述了名义上的角色混乱的家庭关系，尤其是与他的三个女儿高纳里尔、里根和科迪莉亚的关系，以及他逐渐陷入精神错乱的状态。它所受到的批评，以及对令人不快的李尔的心理分析，有助于进一步普及并成为所有悲剧写作的典范。
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罗密欧与朱丽叶
安德鲁_豪/盖蒂图片社“罗密欧与朱丽叶”的名言随处可见，从保险杠贴纸到歌词。它基于一个古老的意大利故事，写于 1597 年或前后，讲述了两个主角的故事，他们的爱情和最终的死亡将他们交战的家人团结在一起。流行文化参考比比皆是，可以在以下方面看到：
- 音乐：泰勒·斯威夫特、杜克·艾灵顿、佩吉·李等艺术家在他们的音乐中引用了人物的故事。浪漫主义作曲家柴可夫斯基根据该剧创作了罗密欧与朱丽叶。
- 电影：由莱昂纳多·迪卡普里奥 (Leonardo DiCaprio) 主演的 1996 年电影改编获得了狂热地位，并帮助将莎士比亚展示给了新一代年轻人。
奥赛罗
'奥赛罗' 的现代主题很容易让它过渡到现代电影和戏剧剧目中。它写于 1603 年左右，详细描述了威尼斯将军奥赛罗被背刺和嫉妒的士兵伊阿古毁掉的故事。即使在 17 世纪初期首次亮相后不久，它也取得了巨大的成功。 1943 年的舞台是有史以来第一个以黑人演员为主角的伊阿古，其演出时间是其他百老汇莎士比亚戏剧的两倍。种族主义、爱情和毁灭等经久不衰的主题帮助“黑白棋”保持相关性。
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麦克白
DNHanlon / Getty Images“麦克白”的写作日期不详，但它于 1606 年首次演出。它在某些方面类似于“奥赛罗”和“李尔王”，表现出有毒的野心和对权力的渴望的影响。主要人物，将军和最终的麦克白国王和麦克白夫人，谋杀了他们的对手，并与李尔王相似，陷入疯狂。有银幕、戏剧和音乐改编，以及通过其他载体改编，例如 2018 年发行的日式漫画。
村庄
也许莎士比亚有史以来最受欢迎的戏剧《哈姆雷特》讲述了哈姆雷特王子为父亲的死报仇雪恨的故事，后者被哈姆雷特的叔叔谋杀，以便后者嫁给哈姆雷特的母亲并成为国王。詹姆斯·乔伊斯、约翰·米尔顿，甚至查尔斯·狄更斯都改编自《哈姆雷特》或从中汲取灵感。特别是狄更斯的《远大前程》具有许多哈姆雷特式元素。它也是英语中被引用次数最多的作品之一。
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凯撒大帝
莎士比亚的许多戏剧都是根据历史事件改编的，《凯撒大帝》也不例外。尽管它详细描述了凯撒大帝的崛起和死亡，但它更侧重于布鲁图斯关于背叛和友谊的内部和道德斗争。巧合的是，莎士比亚狂热者亚伯拉罕林肯的暗杀者是演绎“凯撒大帝”的演员。它可以被认为是 1963 年经典克利奥帕特拉的灵感，下一部剧也是如此。
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安东尼和克利奥帕特拉
多里奥康奈尔/盖蒂图片社“安东尼和克利奥帕特拉”详细描述了朱利叶斯·凯撒的将军马克·安东尼与埃及女王和凯撒的前情人克利奥帕特拉之间的关系。这是莎士比亚的另一部悲剧，改编作品主要出现在戏剧中，除了埃及艳后 (1963)。它被评论家剖析，性欲和对权力的渴望等主题促成了它在现代观众中的共鸣。
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驯悍记
就像《无事生非》一样，《驯悍记》是莎士比亚的喜剧之一。它以卡特琳娜和彼特鲁乔为中心，彼特鲁乔采用各种策略迫使卡特琳娜屈服并将她塑造成完美的新娘。由于评论家经常剖析和讨论其主题，围绕该剧厌恶女性的基调的争议帮助它保持流行。
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仲夏夜之梦
克赖歇尔/盖蒂图片社《仲夏夜之梦》是一部庞大的冒险剧，讲述了一系列主要角色的故事。雅典国王忒修斯和亚马逊女王希波吕忒之间的婚礼是最引人注目的，但也有一群吵闹的雅典人和六名年轻演员，他们在整个演出过程中都在娱乐观众。与莎士比亚的其他作品相比，其欢乐的平静在其受欢迎程度中起了很大的作用。