大萧条始于 1929 年的股市崩盘，并在富兰克林·D·罗斯福总统于 1942 年宣布美国正式与日本开战时结束。这被认为是美国遭受的最严重的金融危机阻止了大萧条？有人说，赫伯特·胡佛总统在股市投机活动猖獗、无视中西部即将到来的干旱状况以及胡佛的前任卡尔文·柯立芝采取的隔离政策后的无所作为导致了这种情况，最终使大萧条恶化和延长。
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1929 年的股市崩盘
过度看涨、高估和超买的股市，加上供需失衡，导致黑色星期二，市场崩盘的那一天。股市在短短两天内下跌了近 25%，最终在 1932 年触底反弹，当时道指处于微不足道的 41.22 点。需要罗斯福的新政计划和美国参与二战才能让美国走出大萧条，这是一连串历时十多年的事件。
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是什么导致了 1929 年的市场崩盘？
1920 年代的快速经济增长创造了一种氛围，在这种氛围中，股票市场投机成为许多上层阶级人士的爱好。因此，以保证金购买股票（仅支付价格的一部分，但从经纪人或银行借入剩余部分）成为标准做法。 20 年代后期，大量产品投放市场。因巨额亏损被迫出售或倾销产品，股价迅速下跌。由于以保证金购买了数百万股而没有现成的现金，投资组合的清算迫使股市螺旋式下降。
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股市崩盘的直接后果
1929 年 10 月 29 日（黑色星期二），股市崩盘。在短短三年内，股票价值仅为 1929 年现行价格的 20%。到 1933 年，近 50% 的美国银行倒闭，超过 1500 万人找不到工作。没有关于失业救济金的立法。当人们依靠教堂、救世军和其他私人组织提供临时食物和住所时，便出现了杂物间、施食厨房和面包店。
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1930 年代美国大萧条对德国的影响
许多历史学家指出，大萧条及其对德国经济的巨大影响为阿道夫·希特勒在 1930 年代中期掌权铺平了道路。希特勒已经是德国政界的两极分化人物，他谴责德国 30% 的失业率，并将其归咎于现有的社会民主党。尽管希特勒在 1932 年的总统选举中落败，但他在选举后迅速发展了国会多数追随者。 1935年正式成为德国独裁者。
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1933 年罗斯福选举
富兰克林·德拉诺·罗斯福 (Franklin Delano Roosevelt) 于 1933 年 1 月成立，发起了旨在刺激产品需求、为失业者提供工作和增加政府支出的新政计划，所有这些计划的目标都是刺激经济和进行金融改革。 《紧急银行法》允许重新开放受财政部监管的稳定银行。 FDR 也在需要时提供联邦贷款。 1933 年《证券法》和 1934 年《证券交易法》（最终演变为美国证券交易委员会）旨在帮助防止另一次股市崩盘。
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大平原的严重干旱——沙尘暴
多年的风蚀和过度耕作（表土深耕），接着是严重的干旱，导致大平原的大片地区变成了名副其实的沙尘沙漠。盛行的阵风吹过该地区，形成巨大的黑尘云，有时会到达华盛顿特区和纽约市。水土流失和干旱影响了 1 亿多英亩的农田，那里曾经盛产小麦和玉米。受灾最严重的地区是俄克拉荷马州和德克萨斯州的狭长地带。
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废除第 21 条修正案
为了刺激经济，罗斯福于 1933 年取消了第 21 条修正案或禁令，使酒精再次合法化。由沃伦·哈丁总统于 1920 年颁布的第 21 条修正案直接导致帮派活动和犯罪的兴起，尤其是在芝加哥和纽约市。事实上，在 1930 年代初之前，私酒行业的“暴徒”控制着芝加哥市政府的大部分部门。白酒制造商于 1934 年重新向一个渴望用合法酒瓶消愁的社会重新开放。
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罗斯福的炉边谈话
罗斯福通过电台直接与美国公民交谈，恢复了公众对政府的信任和信心。这些“炉边谈话”在大萧条时期受到不确定性、金融不稳定和对未来的恐惧所困扰的观众中变得非常受欢迎。重新选举于1936年，1940年，1944年，FDR是第一个和唯一的总统为Potus提供四个条款。二战期间，他还带领美国摆脱孤立主义政策，彻底战胜德国、意大利和其他盟国，并建立了一个和平组织，后来成为联合国。罗斯福于 1945 年 4 月在任期间去世。
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罗斯福的新政
罗斯福总统最出名的可能是他创建的新政计划，例如社会保障管理局、土木工程管理局和平民保护团，所有计划都是为年老而无法工作的人提供工作和金钱。国会通过了一些新政计划，而另一些则通过了行政命令。历史专家认为，如果没有罗斯福的新政方案，1932 年至 1935 年间的失业率可能高达 30%。
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日本攻击美国
了解进入第二次世界大战如何帮助美国摆脱大萧条需要学习凯恩斯经济学原理。经济学家约翰梅纳德凯恩斯声称，当对服务和商品的需求增加时，萧条的经济就会复苏。既然需要人来制造产品或提供服务，就业率自然会上升，工人又可以花钱了。随着美国开始卷入第二次世界大战，1941 年至 1943 年间，政府从制造商那里购买的产品翻了两番。这为美国经济增加了大量需求。
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